CBS-forskere vil finde forklaring på geografiske forskelle i børns diagnoser

På landsplan er der store forskelle i, hvor mange børn der får diagnoser som ADHD og autisme. For hver gang ét barn i Odense får en ADHD-diagnose, får fem børn samme diagnose i Struer. Ligeledes varierer forekomsten af autisme mellem regionerne, hvor Nordjylland topper, mens Region Syddanmark ligger lavest.

For at undersøge årsagerne bag disse forskelle har CBS-forskeren Lasse Folke Henriksen og hans team modtaget over syv millioner kroner fra Danmarks Frie Forskningsfond. Projektet skal belyse, hvorfor nogle områder har langt flere børn med diagnoser end andre.

”Vores hypotese er, de geografiske uligheder i diagnoserne skyldes netværk. At netværkene ligesom lidelserne klumper sig sammen geografisk,” siger Lasse Folke Henriksen. Han forklarer, at netværkene omkring børnene – herunder forældre, skolelærere, læger, psykologer og psykiatere – kan påvirke, hvem der bliver udredt, og hvad udfaldet bliver.

Forskerteamet, som består af sociologer, epidemiologer og psykologer, vil kombinere registerdata med feltarbejde i områder med usædvanligt høje eller lave forekomster af diagnoser. Formålet er at afdække, hvordan ressourcer, viden og praksisser i lokale netværk kan have betydning for diagnosticering.

Diagnosticering af ADHD og autisme sker i dag uden klare biologiske markører og baseres i stedet på beskrivelser af barnets adfærd fra både forældre, lærere og fagfolk. Det nye forskningsprojekt kan derfor få betydning for, hvordan man fremover forstår og håndterer uligheder i børns psykiske sundhed.

Faktaboks:

• Projektleder: Lasse Folke Henriksen, sociolog, CBS
• Bevilling: Over 7 mio. kr. fra Danmarks Frie Forskningsfond
• Fokus: Geografiske forskelle i børns ADHD- og autisme-diagnoser
• Hypotese: Netværk omkring barnet (familie, skole, læger, psykologer) påvirker udredning
• Metode: Registerdata + feltarbejde i udvalgte kommuner
• Geografiske forskelle: Struer har 5 gange flere ADHD-diagnoser end Odense; Frederiksberg har 1 for hvert 3 i Favrskov
• Team: Sociologer, epidemiologer, psykologer